Artikel från:
Måndag 9 februari 2004

Världens äldsta rallysvit sprack.

"Spännande att köra här"
Då kom det svenska inslaget i Sébastien Loebs karriär.
– Vi tog honom till Sverige för fem år sedan berättar Jacky Jung. Bertil Klarin, tävlingsledare för det svenska rallyt, ställde upp och vi lät Seb gå Anders Kullängs is-skola.
Det gjorde susen. Sébastien Loeb är rent skandinavisk i sin snösäkerhet.
– Men jag har bara vunnit VM-rallyn på asfalt förr. Därför var det viktigt för mig att vinna här i Sverige, säger Loeb.
– Jag gillar Svenska rallyt, det är så spännande att köra här.
Behövs fler snörallyn i VM?
– Visst. Gärna för mig.

Kör snålt och rent
Loeb är den nya tidens förare som kör snålt och rent och liksom bara rinner fram längs vägen.
– Han är så cool, berömmer Jacky Jung. Dessutom tekniskt skicklig när det gäller detaljer i bilen.
– När Seb var ny var det ingen som frågade vad han tyckte. Nu har Citroen börjat lyssna och det syns - Sebs bil går bättre nu än förra säsongen.
Fransmannen var den ende toppföraren i Svenska rallyt 2004 som klarade sig utan missöden och hemska ögonblick längs vägen.
Förhandsfavoriten Marcus Grönholm hade tekniska problem, världsmästaren Peter Solberg satt i en snödriva och hade dessutom tekniska bekymmer, Markko Märtin, Estland, ledde när han slog sönder et hjul, spanjoren Carlos Sainz åkte av och hade dessutom motorbekymmer.
Det var bara Loeb som gång på gång, efter varje specialsträcka, summerade: "Allt är bra. Inga problem".
Nu leder Loeb VM. Han har vunnit två VM-rallyn av två möjliga.

Carlsson nöjd åtta
Grönholm kom inte riktigt överens med sin nya 307 och tror inte det blir ordning på grejerna förrän i Nya Zeeland, årets fjärde rally.
– Då har vi den nya femväxlade lådan och bör ha fått ordning på diffarna. Bilen blir bra, bara vi får ordning på den.

Christer Jönsson

Artikel från:
Fredag 23 januari 2004

Hamilton hemma från ökenäventyret

Dammet var det värsta
Efter 23 dagar på resande fot är alltså Håkan Hammarstedt tillbaka i kylan igen. I går hade kvicksilvret krupit ned till minus 24 grader utanför hans garage i Västerlo, Stöde.
I Senegals huvudstad Dakar var det drygt 60 grader varmare när han åkte därifrån i måndags.
– Det som är allra jobbigast med det här rallyt är dammet. Man får det överallt. Du ska se hur det ser ut när man snyter sig … Värmen är det inte alls samma sak med. På nätterna kan till och med vara ganska kallt. Man sover under bar himmel hela tiden. Det är bara när man närmar sig slutet av tävlingen som det börjar bli riktigt varmt, men det sista vi gjorde innan vi åkte från Dakar var att bada i Atlanten, säger "Hamilton".

Sista rallyt?
Årets Dakarrally kan ha varit det sista för hans del. Han inledde sitt samarbete med PG Lundmark hösten 2000 inför Novemberkåsan.
Sedan dess har han mekat ihop PG:s hoj ett otal gånger. Duon har gjort fyra regelrätta ökenrallyn tillsammans.
Förutom två Dakarrallyn har de kört både i Förenade Arabemiraten och Australien.
– Nu har PG sagt att han inte ska köra några fler. Och säger han det så blir det nog så. Det enda jag skulle kunna tänka mig skulle få honom att ändra uppfattning är nog om han får komma till ett "dukat bord" nästa gång. Men jag kan nog tänka mig att hjälpa honom här på hemmaplan, säger Hammarstedt.

Kostsamt och tidsödande
Givetvis har ekonomin betydelse för PG:s beslut. En privatåkare som han behöver cirka en miljon kronor för att köra ett Dakarrally. Bara anmälningsavgiften kostar 300000 kronor och sedan tillkommer kostnader för lastbil, reservdelar och mekaniker.
Hur känns det att vara hemma?
– Man är tämligen nöjd. Det tar ju en jädra tid att hålla på med sådant här. Det blir kanske ett halvår före och en del tid efteråt. För mig blir det lite grå vardag framöver. Jag ska göra i ordning PG:s och Lukas (Lundins) motorcyklar som ska säljas.
Men han kan se tillbaka på en strapatsrik inledning på 2004 i alla fall. Kanske med rånet på gränsen till Senegal som ett inslag han helst skulle vilja vara utan.
– Det var två bastanta killar så man ville inte gärna börja säga emot. Dom ville ha 50 euro, men det slutade med att lastbilschauffören blev av med sin digitalkamera, säger "Hamilton".
Ökenresenären är alltså nöjd för nu. Nu byter han underlag till snö och sätter sig bakom styret på sin egen hoj istället.

Fredrik Nilsson
fredrik.nilsson@st.nu
060-197175

Artikel från:
Måndag 19 januari 2004

Chrille Åström och lillebrorsan Jörgen...

Chrille Åström och lillebrorsan Jörgen från Timrå MK placerade sig på första platsen i Svenska vinterserien Volvo original i rally när de i lördags hamnade trea i den andra deltävlingen.
- Det började inte bra, vi körde av från början och tappade en halv minut, vi lyckades köra igen under tävlingen och inför sista sträckan ledde vi med en halv minut, berättade Chrille Åström.
Men bröderna körde fast och det tog nästan två minuter innan de kom loss, ändå kunde de köra in som trea.
- Nu hoppas vi att vi kan hålla kvar ledningen i tävlingen, det är ju ny tävling snart igen, sa Åström.